液壓缸（gāng）就是油缸也叫液壓油缸,主要可以分為五大類：雙作用雙活塞杆式液壓缸、單作用柱（zhù）塞式液壓缸（gāng）、伸縮式（shì）液壓缸、柱塞（sāi）液壓缸和（hé）齒條活塞液（yè）壓缸。前麵（miàn）四類液壓缸都是實現直線往複運動，輸出推力和速度；齒條活塞（sāi）液壓缸（gāng）實現（xiàn）擺動運動，輸出轉矩和角（jiǎo）速（sù）度（dù）。
油缸按其作用方式可以分為單作用式（shì）和雙作用式（shì）兩（liǎng）種。單作用式液壓缸中（zhōng）壓力隻能是活塞（或柱塞（sāi））單方向運（yùn）動，反方向運動（dòng）必須（xū）靠外力（彈簧或自重）實現；雙作用（yòng）液壓缸可有液壓力實（shí）現兩個方向的運動。
單活塞杆式液壓缸的特點：往複運動速度不同－常用於實現機床的快速退回和慢速工作進給。兩端麵積不同，輸出推力不相等。無杆（gǎn）腔吸油（yóu）時－工作進給運動（克（kè）服較大的外負（fù）載）。有杆腔進油時－驅動工（gōng）作部件（jiàn）快速退回運動（隻克服（fú）摩擦力的作用（yòng））。工作台運動範圍等於（yú）活塞杆有效（xiào）行程的兩（liǎng）倍。如圖（tú）所示為單活塞杆式液壓缸結構圖。缸體（tǐ）1和底蓋焊接成一（yī）體。活塞2靠支撐（chēng）環4導向用Y型密（mì）封圈（quān）5密封，活塞2與（yǔ）活塞杆3用螺（luó）紋連接。活塞杆3靠導向套6、8導向，用V型密封圈7密封。端蓋9和缸體1用螺紋連（lián）接，螺母10用來（lái）調整V型密封圈的（de）鬆緊。缸底端蓋和活塞杆頭部（bù）都有耳環，便於（yú）鉸接。因此這（zhè）種液壓缸在往複運動時，其軸線可隨工作需要自由擺（bǎi）動，常用於液壓（yā）挖掘機等工（gōng）程機械。
伸縮式液壓缸，主要組成零件有（yǒu）缸體5、活塞4、套筒活塞3等（děng）。缸體兩端有（yǒu）進出油（yóu）口A和B。當A口進油，B口回油時，先推動一（yī）級活塞3向右運動，由於一級活塞的有效作用（yòng）麵積大，所以運動速度低而推力大。一級活（huó）塞右行至終點時（shí），二級活塞4在壓力油的（de）作用下繼（jì）續（xù）向右運動，因其有效作（zuò）用麵積小，所以（yǐ）運動速度快（kuài），但推力小。套筒活塞3既是一級活（huó）塞，又是二級活塞（sāi）的缸體，有雙重作用（yòng）。若B口進油，A口回油，則二級活塞先退回至終點，然後一（yī）級活塞3才退回。
伸（shēn）縮式液壓缸的特點是：活（huó）塞杆伸出的行程長，收縮後的結構尺寸小，適用於翻鬥汽車，起重機的伸縮臂等。
雙作用雙活塞杆式液壓缸，主要由缸體4、活塞5、和兩個活塞杆1等零件（jiàn）組成，活（huó）塞5和活（huó）塞杆1用開口銷9連接。活（huó）塞杆（gǎn）1分別由導向套7和（hé）9導向，並用V型密（mì）封圈6密封，螺（luó）釘2用於V型密封圈的鬆緊（jǐn）。兩個端蓋3上開有進出油口。當液壓缸右腔進（jìn）油、左腔回（huí）油時，活塞（sāi）左移；反之，活塞右移。由（yóu）於兩邊活塞（sāi）杆直徑相同，所以活塞兩端的有效作用麵積相同。若左右（yòu）兩端分別輸入相同（tóng）壓力和流量的油液，則活塞上產生的推力和往返速度也相等。這種液壓缸常用於往返速度相同且推（tuī）力（lì）不大的場合，如用來（lái）驅動外圓磨床的工作（zuò）台等。
安裝方式（shì）：缸體固定－工作（zuò）台往複運動（dòng）範圍為活塞有效行程的三倍，（占地麵積較大）。常用於小型設備。活塞杆（gǎn）固定－工作台往複運（yùn）動的範圍為（wéi）活塞有效行程的兩倍（活塞杆固定，缸（gāng）筒與工作（zuò）台相連，進出油口可以做在活塞（sāi）杆的兩端（油液從空心的活塞杆中進去）。也可（kě）以做在缸筒的兩端（需用（yòng）軟管連接（jiē））。動力（lì）由缸筒傳出。常（cháng）用於中、大型設備上（比如泥炮缸2個油口在活塞杆一端（duān））。
齒條活塞液壓缸，缸體（tǐ）由兩個零件組合焊接而成，活塞杆上加工出齒條（tiáo），齒輪9與傳動軸（zhóu）10連成一體。當液壓缸右端進油時，齒條活塞向左運動，齒（chǐ）條則帶動（dòng）齒（chǐ）輪9順時針旋轉；反之，則逆（nì）時針旋轉。兩端的調（diào）節螺（luó）釘2可調節（jiē）齒條活塞的行程，以改變傳動軸9的最大（dà）轉角。
齒條液壓缸的最大特點是將直線運（yùn）動（dòng）轉換為回轉運動，其結構簡單，製造容易，常用於（yú）機械手和磨床（chuáng）的進刀機構、組合機床的回轉工作台、回轉夾具（jù）及自動線的轉位機構。（根據（jù）工作需要可以設計為（wéi）單齒條或雙齒條結構）
柱塞式液壓（yā）缸，它隻能實現一（yī）個方向的運動，回程靠重力或彈簧力或其它力來推動。為了得到雙向運動，通常成對、反響的布置（zhì）使用。柱塞2靠（kào）導向套3來導向，柱塞與缸體（tǐ）不接觸，因此缸體內壁不需精加工。柱塞是端部受壓，為保證柱塞缸有足夠（gòu）的推力和穩定性，柱（zhù）塞一般較粗，重量較大，水平安裝時（shí）易產生（shēng）單邊磨損，故柱塞缸宜垂直安裝。水（shuǐ）平安裝使用（yòng）時，為減輕重量和提高（gāo）穩（wěn）定性，而用無縫鋼管（guǎn）製成柱塞。
油缸是輸出力和活塞有（yǒu）效麵積及其兩邊的壓差（chà）成正比（bǐ）的直線運動式執行元件。它的作用是將液壓能轉換成機械（xiè）能。油缸的輸入量是流（liú）體的（de）流量和壓力，輸出的是直線運動速度和力。油缸的活塞能完（wán）成直線往複運（yùn）動，輸出的直線位移是有限的。油缸是將液壓能轉換為往複直線運動的機械能的（de）能量轉換裝置。油（yóu）缸基本上由缸筒和缸蓋、活塞和活塞杆、密封裝置、緩衝裝置與排氣裝置組成。緩衝裝置與排氣裝置視具體應用場（chǎng）合而定，其他裝（zhuāng）置則必不可少。
液（yè）壓缸的應用那很廣泛：工程機械、機床設備、汽車製造、冶金礦山、航天航空等等。